طموحات إثيوبيا في البحر الأحمر تُشعل التوتر مع إريتريا على أعتاب الخليج

تحوّل المطلب الإثيوبي المتجدد، الذي يقوده رئيس الوزراء آبي أحمد، بالحصول على منفذ سيادي على البحر الأحمر إلى واحدة من أخطر بؤر التوتر في القرن الأفريقي، مع ورود أنباء عن تحريك كل من إثيوبيا وإريتريا قواتٍ نحو حدودهما المشتركة. وبعد أشهر من حرب التصريحات، بات هذا التصعيد يثير مخاوف حقيقية من نشوب نزاع على ساحلٍ يقع مباشرةً قبالة شبه الجزيرة العربية.

ويقع في صلب النزاع ميناء عصب الإريتري، الذي يبعد نحو 60 كيلومتراً عن الحدود الإثيوبية. فإثيوبيا، أكثر دول العالم سكاناً من بين الدول الحبيسة، فقدت منفذها البحري المباشر عند استقلال إريتريا عام 1993، وتمرّر منذ ذلك الحين معظم تجارتها عبر جارتها جيبوتي. وقد وصف آبي استعادة منفذ بحري بأنها مسألة "وجودية" لبلدٍ يضم أكثر من 120 مليون نسمة، مقروناً بخطاب قومي حاد تضمّن صوراً لجنود وشعاراً مفاده أن إثيوبيا "لن تبقى حبيسة، شاؤوا أم أبوا".

وقد فسّر الرئيس الإريتري أسياس أفورقي تلك التصريحات بوصفها تهديداً مباشراً لسيادة بلاده، وردّ عليها بحدة عبر القنوات الدبلوماسية، فيما يُقال إن الطرفين يعزّزان مواقعهما قرب الحدود. ولم تُسجَّل أي اشتباكات، لكن محللين يصفون الوضع بأنه برميل بارود، يتراكم فوق التداعيات غير المحسومة لحرب تيغراي في إثيوبيا وانهيار الدولة في السودان المجاور.

وهذا الخلاف ليس شأناً أفريقياً بعيداً. فالبحر الأحمر ومضيق باب المندب يحملان حصة كبيرة من حركة الطاقة والحاويات التي تغذّي اقتصادات الخليج، وقد أنفقت دول الخليج العقد الماضي في استثمارات ضخمة في موانئ القرن الأفريقي ومراكزه اللوجستية ومنشآته العسكرية على هذا الساحل بالذات. ومن شأن صراع مسلح حول عصب أن يضع جيشين على ممرٍ مائي تعتمد عليه تجارة الخليج، في وقتٍ تتركّز فيه الأنظار أصلاً على تهديدات حرية الملاحة إلى الشمال.

وقد فضّلت الدوحة على الدوام الوساطة على التصعيد في القرن الأفريقي، وأي انزلاق نحو نزاع مفتوح بين أديس أبابا وأسمرة سيختبر هذا النهج. وحتى الآن تبقى الأزمة في إطار التصعيد الكلامي والاستعراض العسكري لا الحرب المفتوحة — لكن مع تمسك العاصمتين بموقفيهما وكون الجائزة ميناءً استراتيجياً على البحر الأحمر، يتقلّص هامش الخطأ في الحساب.